Dom Simon dessine la rencontre amoureuse à l’ère post-numérique.

Dans une mégapole où les cultures se mélangent, deux jeunes adultes se croisent à différents endroits de la ville. Ils sont là, mais ne se voient pas. Leurs smartphones, qu’ils quittent rarement des yeux, font écran à leur histoire, tout comme les reflets des vitres de voiture ou des vitrines de magasins, musées ou stations-service dressées entre eux.

De ce début d’intrigue, Dom Simon fait la matière d’un cycle de 36 tableaux assemblés dans des diapos géantes et séquencés comme un storyboard de cinéma, dont le récit fige les protagonistes dans une rêverie suspendue. Sa série reprend les thèmes familiers d’Edward Hopper (1882-1967) : l’incommunicabilité du sentiment amoureux, la solitude de nos existences urbaines. L’artiste les revisite dans une esthétique post-numérique, où le flou et les jeux de reflets traduisent l’ambiguïté de l’hyper-connexion contemporaine : le monde est partout visible, pourtant le réel devient insaisissable et les individus, inaccessibles.

« Comme dans les tableaux d’Edward Hopper, je recherche une base de couleurs sourdes et un travail de la lumière capables d’éveiller un sentiment de lenteur, de mélancolie ou d’attente » explique-t-il. « Mais tandis que Hopper supprimait la présence physique et visible des parois vitrées entre l’intérieur et l’extérieur, j’utilise le reflet, au contraire, pour mieux suspendre le regard dans un flou permanent. »

Du peintre américain, Dom Simon reprend le goût du cadrage photographique et des puissants effets d’éclairage. Il s’approprie également son inspiration transdisciplinaire pour la littérature, la photographie et le cinéma. Dom Simon produit une telle condensation de références qu’il parvient à susciter un sentiment d’étrange familiarité avec son propre univers.

L’exposition frappe aussi par la virtuosité déployée. Au premier coup d’œil, chaque tableau évoque un objet digital. Or la technique est manuelle : crayons de couleur et encres de stylo bille. Aucun effet numérique, non plus, dans l’intensité lumineuse recherchée. Seulement la main de l’artiste qui a poncé et griffé le papier.

Présentée au Hangar 107, *A Touch of Hopper* est la première exposition solo de Dom Simon dans un centre d’art contemporain en France. Elle fait suite à l’exposition collective *Size Matters | Monumental Drawing Now* (20 octobre 2024 – 2 février 2025) au musée MORE – musée d’art moderne de Gorssel (Pays-Bas).